唐代玉料以和阗青白玉为主，其它玉料少见。除此之外，大量的杂玛瑙、透明水晶等，多数不见於国内矿藏，可能从西域输入。 功用文玩化，是说唐代玉器比起周汉玉器更亲切可爱，更具玩赏性。周代玉器以礼仪玉器为主，不能随便玩瓮。汉代丧葬、辟邪玉主宰世界，把玩受到限制。 唐代以前玉器装饰有的也相当精美，但神味太浓，礼性太足。然而，唐代则摆脱此，在装饰上鉴赏化。
唐代朝廷玉器有祭祀及礼仪两大系列，前者主要是封禅用玉册，帝王盖棺论定的玉哀册;后者有玉带板，玉步摇等。
唐代宫廷用玉实际都是装饰玉，不过这种高贵的装饰玉不流行於民间，而在宫廷使用，所以我们归入宫廷玉器类，主要有玉带板和玉首饰两大类。器皿玉器始见於商代，由於社会及技术方面的原因，直到唐代才有长足发展。唐代的摆饰玉器，实际多半是肖生玉器，形象多为动物形象，其用途则为摆饰用。唐代摆饰玉以人物、动物居多，既有中原人、中原物，更有西域人、西域物。
唐五代的礼仪玉，已不用周代的琮、璧等“元器” ，目前所知只有禅地玉册与哀册两种。
禅地玉册，呈简牍状，多五简为一排，以银丝连贯，册文作隶书。玉哀册是帝王下葬时的最后一篇悼文，是称颂帝王功绩的文辞。玉哀册呈扁平片状，但均较宽长，表面磨平，正面刻楷书文字，字内填金，背后顺序编号。唐代佛教玉器主要有玉佛和玉飞天两种。玉飞天在传世玉中较多，多作女性形象，其形体可与敦煌壁画飞天相媲美。
