“薄意”是从浮雕技法中逐渐衍化而来的，它比浅浮雕还要“浅”，因雕刻层薄而且富有画意，故称“薄意”。
最早是寿山石雕的一种独特的表现技法。因薄意浅刻如画，所以也称“刀画”。最近几年才被大量使用于收藏级翡翠的吊牌之中。由于薄意雕刻刀法流利，刻画细致，影影绰绰，备受喜爱和推崇。
薄意雕品素以“重典雅、工精微、近画理”而著称，比浅浮雕更浅，雕线更薄，也更重意境。即“层薄而富有画意”，故称薄意，它融书法、篆刻、绘画于一体，是介于绘画与雕刻之间的独特艺术，正因如此，优秀的薄意作品往往具有超凡脱俗的艺术魅力，特别具有欣赏价值。
薄意雕刻的几个特点
⊙一是选材要严：多选优质翡翠原料，如高冰种、冰种飘花、糯冰种、冰黄翡等，有皮者尤佳。
⊙二是技法要高：翡翠的薄意雕多出玉雕大师之手。
⊙三是相石要精：高冰种、冰种飘花、糯冰种、冰黄翡等名贵稀少的翡翠玉料，价值极高，雕琢之前，必须认真研究玉料纹理、绺裂的走向，表皮利用等，因此有“雕人眼视不敢琢，审曲面势争分毫”之说。
⊙四是清石要细：根据腹稿设计，作甄别去留，完善雕件。
⊙五是作画要美：即用笔在石材上画稿，要求画面精美。
⊙六是勾勒要轻：以尖刀代笔，在画笔线上，浅勾勒线条定位。
⊙七是核稿、磨光，要尽善尽美：校对效果时，有皮者用水，无皮者以粉末核之。
薄意雕之“薄”
从字面上理解是雕刻层“薄“的意思，但它还应该包括“相石审石”、“巧色利用”及对瑕疵的处理等技法问题，只有这些问题都处理好了，作品才能“薄”。
薄意之所以“薄”，是因为用来雕刻的石材都十分珍贵，人们不忍大肆雕琢，于是只在其表面雕琢。薄意雕技法自清末林清卿首创之后，就注重将画意融合在雕技当中，注重诗情画意的表现。
但薄意雕刻不比绘画，它们之间最大的区别在于薄意雕要以石作纸、以刀代笔，尤其是对石材的处理。面对这些问题，薄意雕的玉雕师都要能依据石材的材形、色泽、纹理来进行巧妙构思，审石度势，出其奇而制胜，力创佳作。
薄意雕作品十分重视“意”的表现。一件好的薄意雕作品，“薄”是基础，“意”才是作品的成功之处，历代擅长薄意雕刻的前辈也都重视“意”的表现。
一件成功的薄意雕作品，它的雕刻创作技法，也就是“运刀”是关键。薄意的雕刻技法自清末林清卿首创沿袭至今，一般都是用平斜刀进行雕刻。
